1997年姜鸿出演第一部电视剧《真命小和尚之十二铜人》进入娱乐圈；1998年刑侦剧《生死之门》和青春偶像剧《将爱情进行到底》并客串电视剧《缉毒警察》和《侬心太软》。

2000年出演徐怀钰、郭晋安等主演的古装神话剧《天地传说之鱼美人》，分饰花仙子和蜘蛛精；2001年出演中国香港古装神话剧《济公传奇》，再次分饰两角大玲和玲；同年出演张卫健、李冰冰等主演的古装言情剧《机灵小不懂》。

2004年由姜鸿、苏有朋、蔡琳、赵雅芝等主演的古装历史剧《杨门虎将》播出，姜鸿饰演女配角间谍漪云；同年客串吴奇隆、宁静主演的古装武侠剧《六指琴魔》。

2005年主演古装言情剧《秦王李世民》和古装神话剧《雪域迷城》，分别饰演吴姬和蝶儿。

2006年与保剑锋、李智楠合作主演了青春励志剧《出租女友》，担任女主角唐甜甜，这也是姜鸿首次担任女主角；同年出演电视剧《兄弟，你在哪里》和《婚后五年》。

2007年参演民国情感剧《绣娘兰馨》和古典爱情剧《梁山伯与祝英台》并在民国女人戏《顺娘》中饰演马胭脂。

2009年由姜鸿、安以轩、伊能静等主演的民国情感悲剧《锁清秋》播出，姜鸿饰演女配角青花；同年姜鸿、吴奇隆、左小青等主演的都市情感励志爱情剧《大约在冬季》在中央电视台一套播出，姜鸿饰演女主角王婷婷。

2011年由姜鸿、郭家铭等主演的海岩经典翻拍剧《永不暝目》正式播出，姜鸿饰演莎莎一角；同年参演欧阳震华、佘诗曼等主演的中国香港古装悬疑剧《带刀女捕快》。

2013年出演大型古装电视剧《陆贞传奇》，演绎了一位忠心护主、爱憎分明的女官王璇。

2013年在杨洋、李依晓等主演的古装历史剧《新洛神》中担任女二号腹黑皇后郭笑；2014年2月由姜鸿、陈键锋、季肖冰等主演的古装神话剧《封神英雄榜》在中央电视台一套播出，姜鸿饰演马招娣。

2014年七月首次担任制片人并主演电影《好想听你再说爱我》，并倾情演唱主题曲。

2016年参演小说《诛仙》改编仙侠电视剧《青云志》，饰演水月。参演由颢然执导的年代情感战争剧《美人如玉剑如虹》，饰演四川红。参演由朱少杰、周远舟导演的的古装言情剧《龙珠传奇之无间道》，饰演雪衣居士。

影视奖项

• 2006中国影视星锐榜十佳新人奖（获奖）

姜鸿参演多部影视作品，从《深宅》中的双面伊人，到《中国式相亲》中甜美单纯，再到《黑玫瑰》中的英姿飒爽，其宜古宜今的可塑性驾驭了多种不同年代不同性格的角色，凭借扎实演技、努力认真的演戏态度塑造了不少形象，被观众称为“古典美女”。现实中姜鸿性格乖巧、温婉知性，但同时也很坚强刚毅。