霍青毕业于中央戏剧学院表演系。毕业后先后参加了《危险进程》、《法不容情》、《苍天有眼》等公安侦缉题材作品，在演艺事业上崭露头角。

2002年，与李幼斌、胡亚捷联合主演警匪剧《法不容情》，饰演姚辉。还参演电视剧《危险进程》。

2003年，在电视剧《和你在一起》的拍摄过程中，他扮演一个群众；正是这个不起眼的角色却引起了导演梦继的注意。同年，在抗战题材电视剧《延安颂》中饰演中华人民共和国元帅徐向前。

2004年，梦继导演邀霍青加盟家庭伦理涉案剧《苍天有眼》，饰演吴刚这一角色。同年，友情客串由张国立自导自演的民国题材电视剧《五月槐花香》。

2005年，霍青再次受到了梦继导演的邀请，在传奇时代剧《行走的鸡毛掸子》中挑大梁，饰演男主角耿家大少爷耿汉良。同年，在电视剧《风满楼》中饰演敖少广。

2008年，与果静林、徐筠联袂主演表现科技英雄袁隆平院士生平的电视连续剧《袁隆平》，饰演刘老师。

2009年，与王宝强、张国强、孙逊联袂主演抗战剧《我的兄弟叫顺溜》，饰演一分区司令刘强。同年，在电视剧《狙击手》中饰演段旅长。

2010年，主演海岩剧《独家披露》，剧中饰演报社的领导并与林心如上演不少对手戏。同年，主演由高希希执导的史诗电视剧《三国》，饰演具有远见卓识和智慧谋略的东吴第一谋士鲁肃。在以改革开放30年为背景的电视剧《全家福》中饰演退伍军人周天平，

2011年，主演纪念辛亥革命100年大型史诗电视剧《辛亥革命》，饰演清末资产阶级民主革命家谭人凤。同年，在《大秦帝国之崛起》中饰演田文。在抗战题材电视剧《刀尖上行走》中饰演角日本机关长川岛野夫。

2012年，与陈道明、何润东、李依晓联袂主演史诗电视连续剧《楚汉传奇》，饰演张良。同年，在历史剧《赵匡胤》中饰演了足智多谋的谋士贾琰，与饰演赵光义的邵峰有大量的对手戏。在电影《完美人生》中饰演身残志坚的青年孙健康。

2014年，主演由导演高希希执导的人物传记电视剧《毛泽东》，饰演无产阶级革命家、政治家陈云。

2018年，与邢昭林、菅纫姿、宣璐、徐文浩等合作出演由李小江执导的古装玄幻少年励志养成剧《问天录之少年钟馗》。

霍青有非常大的毅力，而且角色完成也十分准确到位，是一位很有潜质的演员。）霍青在《狙击手》《我的兄弟叫顺溜》中军人形象深入人心，《纸醉金迷》中的石襄理、新版《三国》中的鲁肃等形象各异的角色塑造，让霍青的表演实力展露无遗，得到观众的认可。

霍青成功塑造了新《三国》中的鲁肃、电影《辛亥革命》中的谭人凤、《刀尖上行走》中的日本特务川岛野夫等等40余部影视剧作，是稳扎稳打、被业内称赞为是极其用功、极具潜质、极其低调的实力派男演员。